القصة تدور في أواخر القرن التاسع عشر في انجلترا، حيث يعيش الشاب المراهق جونثان جوستار مع والده تاجر العقارات جورج جوستار، و انضم اليهما ديو براندو مؤخرًا و الذي تبناه جورج بسبب وفاة والده الذي يدين له جورج بالكثير بسبب إنقاذه له من حادث مُروّعٍ حصل له في الماضي. و بعد أن قام جورج بتينّي ديو ، حاول جونثان أن يكسب ودّ ديو، لكن ديو قد خطط ببراعةٍ و تعمّد مُضايقة جونثان و أصرّ أن يقودهُ نحو الجنون. كسب ديو ثقة جورج لكيّ يصبح وريثًا له في العائلة، و من هنا انطلقت شرارة العداوة بين الشابيّن و أمتدت حتى وصلت لمستوياتٍ لا يتخيلها عقل.
